Les grands crus

Un grand cru d'Alsace n'est pas une mention ajoutée sur une étiquette. C'est une appellation à part entière, dont le nom du lieu-dit fait partie : on ne dit pas « un alsace, grand cru Goldert », on dit « un alsace grand cru Goldert ». Cinquante et un lieux-dits portent ce titre, délimités parcelle par parcelle.

Les règles sont les mêmes pour tous les cinquante et un. Le rendement est plafonné à 50 hectolitres par hectare, contre 80 pour une AOC Alsace. La vendange se fait à la main, sans exception. Le millésime est obligatoire. Le vin ne peut pas être commercialisé avant le 1ᵉʳ novembre de l'année qui suit la récolte. Les pressoirs continus sont interdits.

Ce qui change d'un cru à l'autre, ce n'est donc pas le règlement. C'est le sol, la pente, l'orientation, et la manière dont un vigneron les lit.

Glasel recense 7 des 51 grands crus d’Alsace : ceux des 5 villages déjà couverts par l’annuaire. Chaque fiche donne le sol, l’exposition, les cépages autorisés et les domaines du registre qui y produisent.

Six cépages blancs ont droit au grand cru : riesling, gewurztraminer, pinot gris, muscat à petits grains blancs, muscat à petits grains roses, muscat ottonel. Le vin rouge n’est admis que sur trois crus, en pinot noir, et depuis peu : le Hengst, le Kirchberg de Barr et le Vorbourg. Les quarante-huit autres sont réservés aux vins blancs tranquilles.

Trois crus échappent par ailleurs à la règle des six cépages, chacun pour une raison qui lui est propre.

1975Création de l'appellation Alsace grand cru. Un seul lieu-dit est reconnu, le Schlossberg, à Kaysersberg et Kientzheim.

1983Première vague de classement, qui fait entrer une vingtaine de lieux-dits dans l'appellation, dont l'Eichberg et le Goldert.

1992Deuxième vague, qui porte le total à cinquante crus. Le Pfersigberg, le Steinert et le Vorbourg en font partie.

2007Le Kaefferkopf, à Ammerschwihr, devient le cinquante et unième grand cru. Aucun n'a été ajouté depuis.

2011Chaque lieu-dit devient une appellation d'origine contrôlée autonome, régie par un cahier des charges unique.

2022Le rendement des vins blancs est abaissé de 55 à 50 hectolitres par hectare. Le pinot noir est admis sur le Hengst et le Kirchberg de Barr, premiers grands crus d'Alsace en rouge.

2024Le Vorbourg rejoint les deux précédents. Trois grands crus sur cinquante et un peuvent produire du vin rouge.

Valeurs du cahier des charges en vigueur, dans sa version du 15/01/2026. Le rendement des vins blancs a été abaissé de 55 à 50 hl/ha en 2022 : beaucoup de sources en ligne, y compris professionnelles, affichent encore l’ancienne valeur.